Maurifemme

• l’âge
• le sexe
• la condition sociale de naissance

En milieu maure

“Le pouvoir des femmes maures ne ressort pas à la consultation des statistiques macro-économiques, où celles-ci sont peu présentes dans la sphère publique. Pour le découvrire il faut décortiquer minutieuseement les données de santé reproductrice et questionner les femmes et les hommes mauritaniens. On y décèle alors d’importantes zones de libertés (SIMARD, 1990). 

• – monogamie : les femmes maures, en dépit de la religion musulmane qui autorise la polygamie, exige la monogamie comme condition au mariage et l’obtiennent;

• – femmes chefs de famille : 36% (niveau national) et 38,7% (Nouakchott), un des taux les plus élevése en Afrique. Même si cette responsabilité est reconnue de fait et non de droit, les femmes maures chefs de famille ne se retrouvent pas forcément sous la tutelle de l’homme (l’aïeul du clan), comme c’est le cas dans les populations noires. C’est ainsi qu’en l’absence prolongée de leur époux, elles peuvent prendre des décisions majeures, commer marier leur enfant, par exemple; 
• – expression de la parole en public : autant des jeunes femmes que des plus âgées, et même en présence des hommes. En outre, il est généralement bien accepté que les femmes, puissent contredire en poublic leur mari ou des femmes aînées; 
• – possibilité pour une femme d’accumuler des biens : et d’en assurer la maitrise autonome. En principe, la femme maure n’a aucune obligation de contribuer à l’entretien du ménage ; cette situation commence à changer cependant, en raison de la crise économique;

• – statut privilégié des petites filles : contrairement à la plupart des pays où on a observé la double tarre d’être née petite fille et pauvre, le statut des petites filles est privilégié en Mauritanie. On leur donne à manger avant les garçons ; on a tendance à les gâter, alros qu’on encourage l’autérité chez les hommes. Elles ne sont pas astreintes aux lourds travaux. Elles sont socialisées en vue de resister aux hommes alors que les petits garçons le sont en vue de faire plaisir aux femmes”.

(Extrait de “Petites commerçantes de Mauritanie : voiles, perles et henné”, SIMARD, Gisèle, ACCT-Karthala, 1996 p.82-83) .

“(…) De génération en génération, le désert a fait son oeuvre. Quand les hommes étaient absents, soit parcequ’ils surveillaient les troupeaux soit parce qu’ils accompagnaient les caravanes ou participaient à des raids guerriers, les femmes restées au compagement avec les enfants étaient amenées à prendres seules les décisions affectant la vie du groupe. L’habitude de porter la culotte sous le voile leur est restée, malgré le développement des moyens de communication. En outre, si les Maures, emigrent peu- l’exception de ceux, nombreux, qui assurent la police dans les Emirats-, ils voyagent toujours beaucoup et laissent à leur épouse toute latitude pour gérer la collectivité familiale. Malgré leur réputation de créatures évanescentes et sensibles, les Mauresques sont aussi des femmes d’action redoutables”.
(Extrait de “Mauritaniennes” de BERTOIN, Jacques in GEO, n°211-septembre 1996)

“La société considère que seul le noble honore la femme alors que le vilain l’humilie. Dans ce cadre, l’adage populaire dit :  « les femmes constituent les couronnes des généreux et les chaussures des crapules ». Autrement dit, l’honnête homme, grand et magnanime porte la femme sur sa tête, la respecte et la traite avec égard alors que l’avare et le coquin la piétine, l’opprime et la subjugue. 
Partant de cette vision, tous rivalisent pour bien traiter la femme afin de mériter la qualité de généreux, fixée par la société ! 
(…) Ainsi la société mauritanienne a habitué la femme au fait qu’elle représente un joyau qu’on préserve toujours comme la prunelle des yeux. Et si la société a hérité de  l’antique société arabe l’aversion pour les filles à la naissance, cela n’a jamais influencé la place de la femme dans la réalité sociale comme le dit le proverbe hassania « l’aversion pour la fille ne lui nuit point ». 
Par ailleurs, la société mauritanienne (maure)  accorde à la femme une confiance totale et un respect intégral et la rend responsable d’elle-même, ce qui explique l’absence de séparation entre femmes et hommes conformément au point de vue et aux consultations juridiques de nos Ulémas. Ainsi Cheikh Mohamed El Mami permet cela quant il dit « si la femme l’autorise, l’homme peut rentrer chez elle, manger avec elle sans contact des mains, parler avec elle sans plaisir démoniaque et s’asseoir avec elle sur un lit qui ne bouge pas »(4). 
Dans cette opinion, l’Erudit se base sur la conception la plus répandue du rite malékite qui permet cette chaste promiscuité et oblige la femme à couvrir tous ses organes sauf le visage et deux paumes des mains. Cette confiance accordée par la société l’a poussé à « partir du principe de totale chasteté dans la gestion des affaires et le bon accueil de ses hôtes même en cas d’absence de son mari parce qu’il est honteux de prenre comme pretexte l’absence du mari pour ne pas bien accueillir les hôtes (5). 
Bien plus, l’homme mauritanien considère le bon accueil des hôtes par la femme comme un honneur digne d’éloges. (…) La femfme mauritanienne est toujours confiante en elle-même et consciente de son rôle important dans la société. Elle reste la maitresse de la maison, donnant des ordres bien exécutés comme le dit le proverbe hassania : « ce que la femme veut la nuit l’homme l’exécute le matin », c’est à dire que tout ce que la femme désire, elle le dit à l’homme qui s’en convainc et l’exécute quel qu’il soit ! 
(….) Le groupe des femmes âgées constitue une autorité sociale ayant la responsabilté de compatir avec les sinistrés, de visiter et de soigner les malades…Elles font passer les lettres de fiançailles et de mariage… Elles sont responsables de concilier les membres de la société et ceux d’une même famille. Elles sont aussi chargées du maintien de la morale publique, des us et coutumes de la société et ont le droit de condamner quiconque viole l’usage social. Parfois même elles refusent le mariage à des hommes étrangers à leur groupe social afin de sauvegarder la cohésion de leur communauté et pour éviter l’ouverture de leur collectivité sur d’autres entités sociales. 
(…) Et si la société mauritanienne moderne a abandonné certaines de ces traditions du fait de la nouvelle modernité, la place de la femme dans la « mentalité sociale » en tant que symbole social, demeure présente car c’est une honte pour tout homme de se dérober à cette vision.  Ainsi, si une femme prenant aujourd’hui, le bus ne trouvait pas de place assise, un homme se lèverait immédiatement pour la laisser s’asseoir à sa place. Par ailleurs, quand un homme passant voit une femme porter un lourd paquet, il va nécessairement lui donner un coup de main et si la femme travaille avec l’homme, ce dernier lui accorde obligatoirement des facilités. Certains partisans de la liberté de la femme trouvent nécessaire de supprimer de telles pratiques qui donnent à la femme un sentiment de faiblesse et d’incapacité dans la réalisation de l’égalité alors que d’aucuns considèrent pareils comportements comme simple honneur à la femme et concrétisation de la place donnée par l’Islam et cautionnée par la société. D’ailleurs cela augmente sa confiance en elle-même et lui fait sentir son importance”.
(Extrait de “Femme mauritanienne: dualité de l’harmonie et mésentente” de MINT MEILOUD, Hawa, (SECF, 2001), p7-10)